運動用力時吐氣,間隔時吸氣。這也是太極拳、大部分氣功運氣的基本要領。不過幾年前接觸一種氣功,強調有段動作要閉氣完成。閉氣時缺氧,對生理有何影響? 另外,閉氣用力如吹氣球、便秘、分娩 等,又有何影響?
缺氧的生理調適:
人的生理需要充足的氧氣,尤其代謝旺盛的腦神經。腦部缺氧三分鐘就可能成為植物人,所以要學心肺復甦術(CPR)。
閉氣血中二氧化碳濃度增加,二氧化碳溶於水成碳酸根與氫離子而呈酸性(如同汽水是酸性),一方面刺激頸或主動脈的化學感應體,一方面刺激延腦的呼吸中心,非自主的增加呼吸。所以人是不可能靠自己閉氣自殺的。
高山症:
兩、三千公尺高海拔的山上氧濃度較低。 缺氧製造能量效果差,產生的二氧化碳也較少。而二氧化碳是促進呼吸的重要訊號。剛登山者尤其是徏步者,缺氧又缺少二氧化碳促進呼吸,容易頭痛、噁心、疲勞虛弱等高山症。可以人為的加快或加深呼吸。不過喘氣過度有可能造成血液鹼性,手指覺得麻麻的就減少喘氣(見:食品影響酸鹼體質的學理、迷思、及與健康的關係)。
登山一天後,紅血球內會增加2,3-diphosphoglycerate (2,3-DPG, 二磷酸甘油酸,由糖代謝的1,3-DPG變位而來),與脫氧血紅素親和力較強,能增加紅血球中氧氣的釋出,高山症的症狀會緩和。
數週後則會增加血紅素及紅血球的製造,也會增加肺活量,適應高山生活。滑雪比賽的平地選手,天生較住高海拔的選手吃虧。有些平地選手晚上睡在低氧的帳棚裡,使生理調適。
缺氧對於老人失憶症的影響:
閉氣時組織缺氧,如同激烈運動缺氧,會補償性增加血流。腦部增加血流有助清除Aβ、自由基等。這也可能是運動或泡溫泉有益老人認知的原因之一。
但是,如果是血栓的缺氧,造成腦神經壞死,則是老人失憶症的病因之一。
另外,腦部缺氧也可能誘導血腦屏障的上皮細胞增加表現RAGE (receptor for AGE)。RAGE會將血液中的進階糖化產物(AGE)或Aβ運入腦部。造成腦部氧化或Aβ的聚集,則是老人失智症的主要病因。
用力閉氣對血壓的影響:
吹氣球或便秘時用力,很自然就會閉氣。或者飛機啟落時閉氣吹氣來平衡中耳氣壓,此稱為伐氏操作(Valsalva maneuver)。
剛開始閉氣用力,胸腔壓力增加,將肺泡血液擠回心臟,心輸出量增加而血壓升高,有時眼壓也升高而眼冒金星。
閉氣如果久一點,胸腔的高壓使靜脈血液不易回流,心臟泵出去的血量減少,血壓反而降低。
因為血量減少,血管會調適收縮。這時中止閉氣,靜脈回流心臟恢復正常,心臟泵出去的血量也恢復正常,但血管卻收縮變小,血壓就會飆升。
血壓如此變化,對健康的年輕人可能沒關係。心血管有問題者,可能受不了。血管有粥狀硬化的話,有些血栓會被沖出來。
用力擠大便不只血壓升高,也容易造成痔瘡或疝氣。便秘大腸細菌分產的代謝物不利人體健康,又增加大腸的資源回收,容易胖。所以肥胖與健康是息息相關的(見:防止便秘、通順排便的正規之道)。
年紀大了含飴弄孫,小孩子常常鬧著要氣球。不要想當年勇,就吹起氣球。還是花錢買個打氣筒吧。