甘草(licorice)根莖萃取的主要成分為甘草甜素(Glycyrrhizin),甜度為蔗糖的50倍,它含有兩分子的葡萄糖酸,被水解後就失去甜味。甘草甜素在嘴中感覺甜的時間較長,食品也常當做風味劑。不過有腎上腺皮質素(如cortisol)的副作用。
中藥古書謂甘草為「眾藥之主,經方少有不用者」,故稱「十方九草」。有袪痰鎮咳、清熱解毒、抗發炎等作用。不過是抗利尿的,有水腫、高血壓的副作用。
坦白說,我以前沒看過甘草有瘦身減重效果的報告。原來甘草有三種:
- 常用於萃取甘草甜素的甘草(Glycyrrhiza uralensis FISCH),
- 光果甘草(Glycyrrhiza glabra L),
- 脹果甘草(Glycyrrhiza inflate BATAL)(張等2004)。
從光果甘草萃取的光甘草定(glabridin)屬於類黃酮,除了基本的清除自由基和抗氧化作用,還有抗胃潰瘍、雌激素、美白等作用(aoki et al., 2007)。直接跟減重有關的,是能抑制血清素的再吸收(Ofir et al 2003),猶如諾美婷有減少食慾的功能(見107頁)。
日本大阪的鐘淵公司(Kaneka Corp.)將光甘草定溶於中鏈三酸甘油酯,推出甘草類黃酮油(licorice flavonoid oil)。BMI 24~30的男、女,每天一次口服該產品900mg持續8週,可以減少體重、體脂肪、內臟脂肪(Tominaga et al., 2009)。對於糖尿病小鼠,還有抑制血糖升高的功能(Nakagawa et al., 2004)。
有一點必須理清的是,該產品是光甘草定溶於中鏈三酸甘油酯。中鏈脂肪酸本身就有減重的效果(見251~253頁),所以該產品的這些效果是單純甘草的作用,還是有中鏈脂肪酸的協同作用,則不得而知。台灣消費者一向打先鋒,大概不久就會見到該類產品了。
網友詢問之問答
- 問:鳳莊 2009-08-20 11:36:52
中藥的甘草吃多了胃會脹,有醫生也會用這個協助吃太多發胖的病患。
不過不知道中藥房的甘草,是哪種甘草了。
答:於2009-08-20 13:10:34回覆
小時候親戚開中藥行,都會記得那個抽屜的那一格是甘草,偷幾片來吃
甘草吃多會胃脹,對我是新知,還好那時候沒偷吃太多
甘草的主要成分是glycyrrhizin,分子結構似固醇,是甘甘甜甜的
光果甘草的主要成分是glabridin,分子結構似異黃酮,是澀的
一般中藥行賣的甘草是甘甜的
再加中國醫藥大學嘗試栽培及用組織培養的是甘草(Glycyrrhiza uralensis FISCH)。
因此,「推測」我們一般吃的,是甘草,並不是本文所述有減重效果的光果甘草。
有行家網友,請指教